Hofland vierde zijn eigen successen niet vaak. Maar dat zijn essay in het tijdschrift dat Sartre had opgericht verscheen, daarop was hij terecht trots.

Afgezien van wat lichte strubbelingen was het leven van H.J.A. Hofland een aaneenschakeling van kleine triomfen, indachtig het motto van Nietzsche uit Götzen-Dämmerung dat hij geruime tijd voerde: ‘wat mij niet ombrengt maakt me sterker’. Niet dat Hofland zo vaak met Nietzsche schermde, maar dit kwam hem goed van pas. Elk geslaagd stuk beschouwde hij als een kleine triomf. Dat gold ook voor de lastige knutselwerkjes die hij tot een goed einde bracht. Het vieren van zijn triomfen kwam doorgaans niet verder dan de binnenkant van zijn hoofd, maar er waren er een paar die naar buiten mochten. Zoals toen in maart 1989 zijn essay Le social-démocratie et le marriage réussi in Les Temps Modernes werd gepubliceerd, het ooit door Jean-Paul Sartre en Simone de Beauvoir opgerichte Franse tijdschrift. ‘Dit is weinig Nederlandse...