01-11-2008
Door Piet Grijs

Een roman schrijven over een romanschrijver? Lijkt stom. Een romanschrijver heeft een saai leven. Een romanschrijver schrijft al vaak over zichzelf. Niet dat een mens veel van zichzelf begrijpt. Maar een romanschrijver is iemand die denkt dat hij ieder mens begrijpt, dus ook zichzelf. In 2004 verschenen er tegelijkertijd twee boeken met de Amerikaanse schrijver Henry James als hoofdpersoon. Het boek van David Lodge Author, Author is heel anders dan dat van Colm Tóibíns The Master. De recensenten konden ze niet vergelijken omdat ze tegelijk verschenen. De Booker-prijs van dat jaar ging naar The Line of Beauty van Allan Hollinghurst, waarvan de hoofdpersoon een roman wil schrijven over Henry James.

Over de beste Nederlandse romanschrijver van de twintigste eeuw, Simon Vestdijk, is veel geschreven. De beste biografie verscheen in 2005, geschreven door Wim Hazeu. Een betere biografie zie ik niet komen. Nu is er een roman verschenen, waarvan de hoofdpersoon...