<div class="lead">
Met een glossy nieuwsbrief probeert de minister van Veiligheid en Justitie zijn imago wat op te vijzelen. Desnoods met spookcijfers.
</div>
Misdaad waar u last van heeft, daarvoor hebben ze bij het ministerie van Veiligheid en Justitie een fraai acroniem. HIC, oftewel High Impact Crime. Denk aan overvallen, berovingen en inbraken. Een crimefighter met een beetje ambitie omhelst bestrijding van dergelijke delicten van ganser harte. Zo ook VVD-bewindsman Ard van der Steur. Vandaar dat hij triomfantelijk de eerste ministeriële <a href="https://www.rijksoverheid.nl/documenten/publicaties/2016/02/23/nieuwsbrief-aanval-op-high-impact-crimes-hic-1e-editie" target="_blank">kwartaalnieuwsbrief</a> ‘Aanval op HIC’ van 2016 inluidt.
Geef hem eens ongelijk. De liberale politicus ligt wekelijks onder vuur sinds hij vorig jaar het stokje overnam van collega Ivo Opstelten. Diens erfenis hindert Van der Steur als een vissengraat in de keel: de nasleep van het Teeven-bonnetje, de rotzooi bij de Nationale Politie, boze advocaten, protesterende rechters. En het zijn niet alleen de dossiers van zijn voorganger waar de minister mee worstelt. Zie de rel rond de foto van Fortuyn-moordenaar Volkert van der G. en de zeperd met MH17-patholoog George Maat.
Het ministerschap van Van der Steur kan wel wat glans gebruiken. Als de pers daar niet bij helpt, dan maar in een glossy nieuwsbrief van zijn eigen departement. Hoewel, de bewindsman heeft bepaald geen lekkere binnenkomer in zijn voorwoord: ‘Nog geen jaarcijfers over 2015’, luidt de eerste zin. Niks te melden blijkbaar. Maar Van der Steur herpakt zich meteen. ‘Net als de twee jaren daarvoor zien we een daling van het aantal HIC-delicten,’ vervolgt hij. Dus toch goed nieuws. Of is dat te prematuur? ‘De precieze cijfers brengen we pas later dit jaar’, schrijft de VVD-politicus. ‘Zo heeft de politie de gelegenheid ze grondig te controleren.’
Dat laatste is slim, want ook Van der Steur weet dat niets zo onbetrouwbaar is als cijfers over misdaad en de bestrijding daarvan. Dalende HIC-statistieken blijken achteraf <a href="https://decorrespondent.nl/2038/Opheldering-verzocht-acht-op-de-tien-misdrijven-in-Nederland-wordt-nooit-opgelost/278856112084-474d5e9e" target="_blank">gemanipuleerd </a>door bijvoorbeeld garage- en schuurinbraken niet mee te tellen bij woninginbraken. Dus eigenlijk opereert de minister heel strategisch door te zeggen: we hebben de data nog niet, maar het wordt geheid minder met die high impact crime. En maakt u zich niet ongerust, als de cijfers er straks wel zijn, gaat de politie er met de stofkam doorheen om te zien of ze wel kloppen. Damage control op voorhand, terwijl Van der Steur het succes verzilvert voor het er is.