Wie is de interessantste technoloog, uitvinder of knutselaar van Nederland, wie is de winnaar van de VN Nerd 101? Vandaag verschijnt de VN Nerd 101, met daarin een ranglijst van de 101 interessantste nerds van Nederland. Gisteravond maakten we de winnaar bekend in de Ton Ton Club, een arcadehal op de Amsterdamse wallen. De jury koos voor Wouter Bruins, bouwer van een low budget malaria-detector.

Ooit was ‘nerd’ misschien een scheldwoord, maar die negatieve connotatie is inmiddels wel verdwenen. De zelfrijdende auto’s staan voor de deur, robots nemen steeds meer taken van ons over. Zij die begrijpen hoe dat werkt, worden steeds belangrijker.

De jury bestond uit adjunct-hoofdredacteur van VN Robert van de Griend, Bluetooth-uitvinder Jaap Haartsen, Rockstart-directeur Oscar Kneppers, directeur van het Rathenau Instituut Melanie Peter en Jan-Pieter van Seventer, directeur van de Dutch Game Garden. Zij stelden de lijst van 101 technologen, uitvinders en knutselaars samen. Onze nerds moesten een technologische oplossing hebben bedacht voor een wezenlijk probleem, of een anderszins interessante technologische vondst op hun naam hebben staan.

Winnaar Wouter Bruins ontwierp met behulp van een schoenendoos, een verwarmingselement uit een föhn en nog een paar tientjes aan materialen van de bouwmarkt, een low budget malaria-detector. Zijn uitvinding, die kan bijdragen aan een snellere behandeling van een ziekte die jaarlijks wereldwijd meer dan een half miljoen doden eist, zal binnenkort grootschalig worden getest in het Rotterdamse Havenziekenhuis en in een ziekenhuis in Zambia. De vindingrijkheid, originaliteit én potentiële maatschappelijke impact van deze innovatie, gecombineerd met het hoge keukentafelgehalte, gaven voor de jury de doorslag om Bruins uit te roepen tot hoofdwinnaar van de Nerd 101.

Vandaag ligt de editie van Vrij Nederland met de Nerd 101 in de winkel. En het is hier te vinden in Blendle.