Om half vier precies gaat de deur dicht. De wethouders sociale zaken van veertien gemeenten in de regio rond Leiden hebben er dan al een vergadering van anderhalf uur opzitten.

Met achttien mannen en vrouwen in een warm zaaltje op de zevende etage van een anoniem kantoorgebouw nabij het treinstation van Leiden. Dit is het hoofdkwartier van de regio ‘Holland Rijnland’. In een hoekje mocht ik meeluisteren naar de bestuurders uit gemeenten als Voorschoten, Oegstgeest en Hillegom. Maar nu gaan ze verder praten over het budget voor Jeugdhulp in 2015 en de gezamenlijke inkoop van zorg. En daar mag ik niet bij zijn, dat is vertrouwelijk. Vriendelijk maar beslist leidt SP-wethouder Roos van Gelderen van Leiden – de voorzitter van het overleg – me naar buiten. Ze rekent op begrip: ‘Weet je,’ zegt Van Gelderen, ‘dit gaat over geld.’ Later zal ik horen dat er vermoedelijk een fiks probleem ligt in de regio: er zal volgend jaar fors meer hulp nodig zijn dan de gemeenten...