In memoriam / 1925-2012

Gore Vidals leven was een literaire en intellectuele schandaalkroniek. Never a dull ­moment, zelfs niet in het afgelegen, in de rotsen wit oplichtende zwaluwnest in Ra­vel­lo aan de Amalfikust waar hij vanaf 1960 meestal woonde. Iedereen wist het te vinden, tot en met Hillary Clinton in 1994. Een symbolische locatie: hier kon hij zich terugtrekken om de historische romans te schrijven, zijn deadly wisecracks te testen en zijn snijdende satires op de Amerikaanse politiek te componeren.

Vidals schandaalkroniek begon in 1948, op zijn drieëntwintigste, met de publicatie van de roman The City and the Pillar, waarin hij onverbloemd over homoseksualiteit schreef. The New York Times kondigde meteen aan zijn romans voortaan niet meer te bespreken. Om dat lot te omzeilen, ging hij onder het pseudoniem Edgar Box schrijven. Daarna kwam zijn openbare ruzie met Truman Capote die hij een ‘dwangmatige leugenaar’ noemde (‘The instant lie was Truman’s art form’). Toen...