Het is ochtend en Hanna Bervoets leest de krant. Dat doet ze vaker, maar ditmaal extra geboeid. Er staat een verhaal in over de Russische bioloog Ilya Ivanovich Ivanov (1870-1930) en de vreemde experimenten die hij beraamde en deels volvoerde. Hij had al via kunstmatige inseminatie hybride dieren als een kruising tussen een zebra en een ezel doen ontstaan en nu, in februari 1926, wilde hij nóg verder gaan. Hij toog daartoe naar Guinea in West-Afrika, waar hij een aap en een mens wilde kruisen om Darwins theorie dat de mens van de aap afstamde van sluitend bewijs te voorzien. Een dure onderneming, maar het Russische bolsjewiekenbewind steunde deze ‘Rode Frankenstein’ volop. Financieel, maar ook anders: maar liefst vijf Sovjet-vrouwen boden zich als vrijwilliger aan om het halfaap-halfmens-schepsel te dragen en uiteindelijk te baren.
Zomergast Hanna Bervoets is de ironie voorbij
Zondag zit ze tegenover Janine Abbring bij Zomergasten: de denkende schrijver Hanna Bervoets. Binnen haar generatie heb je er daar weinig van, schreef literair criticus Jeroen Vullings in 2017. ‘Met haar grillige oeuvre is Hanna Bervoets uitgegroeid tot een schrijver die zich kan meten met de groten.’
