David Vann. Caribou Island. Penguin Books, 293 p, € 12,95

****

door Kristien Hemmerechts

Roman

Eind 2008 debuteerde David Vann met Legende van een zelfmoord, een verzameling korte verhalen over een zelfmoord. Vann, wiens vader in 1980 zelfmoord pleegde, zei in een interview voor de BBC: ‘Al schrijvende ontwerp ik een aanvaardbare, leefbare versie van de echte gebeurtenissen.’ Deze versie werd door lezers en critici enthousiast onthaald.

Vanns eerste roman, Caribou Island, brengt een nieuwe versie van dezelfde feiten. Opnieuw zijn we in Alaska, waar Vann opgroeide; opnieuw wordt er veelvuldig op zalm gevist. De roman begint met een zelfmoord en eindigt met een moord én een zelfmoord. Daartussen liggen weinig lichtpunten, wel beklemmende beschrijvingen van scènes uit een gebroken huwelijksleven. Na een sterke start verliest de roman vaart, maar de lezer die doorzet wordt beloond met een adembenemend slot. Vann bewijst met deze roman dat hij de lof en de prijzen voor zijn debuut...