Het was bekend dat Elias Canetti een boek wilde schrijven tegen de dood – het moest afgeschaft worden – maar het bleef bij aantekeningen. Die zijn nu postuum verzameld.

Elias Canetti was ‘tegen de dood’. Daar had hij het al over in interviews bij het verschijnen in 1967 van Het Martyrium, de Nederlanse vertaling (door Jacques Hamelink) van Die Blendung: de roman waarin de kamergeleerde Kien uiteindelijk zelf onderdeel wordt van de brand in zijn bibliotheek.

Canetti zou een boek schrijven tegen de dood, maar dat was er niet toen hij in 1994 overleed. Wel waren er meer dan tienduizend pagina’s aantekeningen waarin dat boek verscholen zat. Peter von Matt heeft die nu uit gelicht en tot een deel Privé Domein gemaakt: Het boek tegen de dood.

Canetti was van de dood bezeten.

Tegen de dood zijn is een parmantig standpunt, maar wat houdt het in? Als de praktijk is dat je er gewoon niet aan denkt, er totaal geen rekening mee houdt, dat de dood voor jou niet bestaat, dan...