Als directeur van het Instituut voor Psychotrauma voerde Carlo Mittendorff regelmatig therapiegesprekken met mensen die vanwege overspannenheid een tijd uit de roulatie waren geweest en moeilijk weer aan de bak konden komen. Op zijn vraag wat ze nog meer met hun leven zouden willen, behalve werken, kwam vaak als antwoord: ‘Als ik tien miljoen had, dan zou ik: een vleugel kopen en de hele dag piano spelen; een koksopleiding volgen aan Le Cordon Bleu in Parijs; een stoeterij in Polen beginnen; met mijn vrouw naar Toscane verhuizen en de kleinkinderen in de schoolvakanties laten overkomen.’

Maar ja, die tien miljoen, die was er niet.

Als Mittendorff dan hun vermogenspositie in kaart ging brengen om te onderzoeken of wat ze met tien miljoen zouden doen, ook op een andere manier zou kunnen, bleek meestal dat ze veel meer geld hadden dan ze dachten. ‘Mensen zijn vaak rijker dan ze denken. Geld is het meest gebruikte excuus om iets niet te doen.’

Aan de andere kant van het spectrum, bij...