In Amsterdam-Oost is het ideaal van de ‘melting pot’ verdwenen. Zelfhaat en verwarring in een multicultistraat.

Star Mahmoud heeft makkelijk praten. De restauranthouder komt uit Irak en hij rept dus probleemloos van ‘domme Turken en Marokkanen’.

Zulke woorden zal de filiaalhouder van Albert Heijn, verderop in de Javastraat, nooit gebruiken, in elk geval niet openlijk. Laat staan de ambtenaren van stadsdeel Amsterdam-Oost. Star Mahmoud (45) wel. Hij zit aan een tafel in zijn restaurant en schudt zijn hoofd. De domme Turkse en Marokkaanse winkeliers in de straat begrijpen het niet. Ze zien hun omzet al jaren dalen en het enige wat ze kunnen verzinnen is hun groente en fruit nog goedkoper te maken. Dom. ‘Ze zijn zo naïef te denken dat het ooit weer goed komt. Maar dat komt het niet. Ze moeten zich aanpassen.’

Tot twee jaar geleden had ook Mahmoud een groentewinkel. Net als zijn vele concurrenten in de multiculturele Indische buurt deed hij jarenlang goede zaken. ‘Maar...