Reportage / Filosofie in het ziekenhuis

Het begon met de eed van Hippocrates. En nog altijd zweert een arts dat hij zich deugdzaam zal gedragen, zal ‘zorgen voor zieken, gezondheid bevorderen en lijden verlichten.’ Het is een mooie eed. Maar zoals op alle gebieden in het leven, is ook in de geneeskunde het dagelijkse doen en laten beslissender dan de beloften die gemaakt zijn. Dat weet filosoof en hoogleraar medische ethiek Guy Widdershoven maar al te goed. Op zijn kantoor in het Amsterdamse VU medisch centrum ligt een affiche op de vensterbank. Daarop staat in grote letters: ‘Moreel beraad onze houvast bij de zorg van alle dag.’ Er hangt ook een gedicht van Lucebert aan de muur. De eerste regels luiden: ‘Ik heb in het gras mijn wapens gelegd en mijn wapens gaan geuren als gras.’

De juiste vragen, zo zou je de wapens van filosoof Guy Widdershoven kunnen noemen. Hij besloot zich vijftien jaar geleden te wijden aan ‘gezondheidsethiek’. Niet alleen door lezen en schrijven, maar ook...