Deze week wordt ze zeventig. En de vraag is niet óf koningin Beatrix met pensioen gaat, maar wanneer. Alles wijst erop dat dit eerder een zaak van maanden dan van jaren gaat worden.

De Rijksvoorlichtingsdienst zegt van niks te weten. Waarschijnlijk is dat hele­maal waar. Beatrix staat bekend om haar eigenzin­nige karakter. Ze houdt ervan om haar omgeving te verrassen met uitspraken en daden die aan geen enkel verwachtingspatroon voldoen. De Nederlandse Grondwet geeft een Nederlandse vorst het recht tot de laatste snik aan de macht te blijven, maar tot dusver liet niet één Oranje het zo ver komen. Julia­na kondigde op 31 januari 1980 om acht uur ’s avonds aan dat zij op 30 april zou aftreden als koningin. De ministerraad werd pas twee uur tevoren over dat besluit ingelicht. Wanneer zal Beatrix haar afscheidsspeech uitspreken? Negen tegen tien dat ze er op of rond 30 april 2008 het bijltje bij neergooit. Eén goed geïnformeerde bron negeert de voortekenen en gokt op ‘de...