<div class="lead">
Sander Donkers interviewde Rosanne Hertzberger, die van de &#8216;Ode aan de E-nummers&#8217;. Lees zijn stuk, raadt hij aan, ondanks de mediastorm van de afgelopen week. Voor de eye-openers.
</div>
Ik heb lang gepeinsd over een betere, omzichtigere manier om deze inleiding te beginnen, maar die vond ik niet. Daarom: lees toch vooral <a href="https://www.vn.nl/rosanne-hertzberger-zelf-koken-is-niet-duurzaam/" target="_blank">mijn interview met Rosanne Hertzberger</a>, auteur van het veelbesproken boek Ode aan de E-nummers. Dikke kans dat u zegt: pfff, alweer een interview met Rosanne Hertzberger? Want ja, het was nogal een mediastorm, de afgelopen dagen. Er stonden interviews met haar in NRC, de Volkskrant en Opzij, ze was bij BNR Nieuwsradio, schoof aan bij Pauw, en daarna kwamen de reacties, in de vorm van ingezonden brieven, columns en opiniestukken. Zoals ze zelf op haar Facebookpagina al had voorspeld: ‘Over een week kunnen jullie mij niet meer luchten of zien in de media.’
De massale reacties vielen uiteen in twee groepen. A: Hertzberger was een akelig mens dat door de voedingsindustrie werd betaald om ons allerlei stofjes te laten eten waar we aan dood gaan. B: Goddank! Eindelijk eens iemand die inging tegen dat onwetenschappelijke gezwets van foodies en gezondheidsgoeroes. Groep A had overigens duidelijk de overhand.
Zelf had ik, nadat ik haar boek had gelezen en er bijna drie uur met Hertzberger over had gepraat, het gevoel dat er flink wat ruimte zit tussen deze twee lezingen. Of in elk geval: zou moeten zitten. Zeker: Hertzberger is een trotse wetenschapper die zich zorgen maakt over ‘technofobie’, en ze schrijft ‘nou eenmaal niet met de rem erop’, maar ik sprak ook met iemand die zichzelf bevraagt en die oog heeft voor de tijdgeest, waarin koken en voedsel nu eenmaal hot items zijn. Dat het haar persoonlijk niet interesseert, zo zei ze, is paradoxaal genoeg juist een van de redenen waarom ze het boek wilde schrijven.
Het is vreemd om te zien hoe er in een mediastorm vanzelf ruis ontstaat. Zo schreef de directeur van Bionext, de ketenorganisatie van de biologische landbouw, in de Volkskrant: ‘Over de overdaad van suiker, zout en vet in alle verwerkte producten hoor je Hertzberger niet’. Maar daarover gaat het in haar boek wel degelijk, en we spraken er uitgebreid over. Hertzberger legde me uit hoe in sommige gevallen het suiker- en zoutgehalte van kant-en-klaarmaaltijden niet gereduceerd kan worden omdat producenten er vanwege E-nummerangst geen conserveermiddelen aan willen toevoegen. En dan kan je niet zonder natuurlijke conserveermiddelen: suiker en zout. Een producent van vleesvervangers, zo vertelde ze me, beweerde dat hij dertig procent zout uit zijn producten kon halen als hij maar ‘een klein snufje E621’ mocht toevoegen.
<q class="pull-left">Hertzberger legde me uit hoe in sommige gevallen het suiker- en zoutgehalte van kant-en-klaarmaaltijden niet gereduceerd kan worden omdat producenten er vanwege E-nummerangst geen conserveermiddelen aan willen toevoegen</q>‘Het viel me weer eens op dat mensen graag aannames doen,’ zegt Hertzberger, terugkijkend op de vele interviews en reacties. ‘Als je vóór E-nummers bent, dan vind je vast duurzaamheid niet belangrijk. Zeker als je rechts bent, zoals ik. Dat vind ik spijtig. Ik ben in mijn boek helemaal niet zo negatief over biologische landbouw. Wel realistisch. Ik verdedig de voedingsindustrie niet alleen, ik ben er ook kritisch op. En ik maak me juist zorgen over duurzaamheid. Alleen bestaan daar veel ideeën over die in het grote geheel geen zoden aan de dijk zetten. En dat wil ik graag doorprikken.’
Waarvan akte. Het kwam allemaal aan bod in een gesprek dat voor mij persoonlijk de nodige eye-openers bevatte. En gelukkig had ik lekker veel woorden om daar verslag van te doen.
Tot slot: ik heb niet in de bosjes voor Hertzbergers deur gelegen om te controleren of er duistere types grote sommen geld in haar brievenbus deponeerden, maar ik geloof haar gewoon als ze zegt dat ze niet door de voedingsindustrie wordt betaald. Wel overweegt ze inmiddels serieus om een eigen voedselproductenlijn op te zetten. ‘Wat dachten jullie van tech-yoghurt, tech-kaas, en tech-cruesli?’ vraagt ze op Facebook. ‘Volgens mij is daar een markt voor.’
<div class="info-box">
<a href="https://www.vn.nl/rosanne-hertzberger-zelf-koken-is-niet-duurzaam/" target="_blank">Lees hier Sander Donkers interview met Rosanne Hertzberger.</a>
Meer duurzaamheid? Neem <a href="https://www.vn.nl/service/vrij-nederland-nieuwsbrief/" target="_blank">de nieuwsbrief van Vrij Nederland</a>.
</div>

De ruis in de mediastorm rond Rosanne Hertzberger