Rouw een nieuwe geestesziekte?

Rouw die langer dan zes maanden duurt en gepaard gaat met het gevoel verdoofd te zijn, met het gevoel dat het leven zinloos is, met bitterheid over de dood van de dierbare persoon, met moeite om de draad van het dagelijks leven weer op te pakken. Als het aan een groepje internationale wetenschappers ligt, waaronder de Nederlander Paul Boelen van de Universiteit Utrecht, wordt dit geheel aan gevoelens straks als een nieuwe psychische stoornis opgenomen in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), het handboek van psychiaters. In het online tijdschrift PloS Medicine (www.plosmedicine.org) publiceerden de negentien onderzoekers deze maand een artikel waarin ze de contouren schetsten van een geestesziekte die zij Prolonged Grief Disorder (PGD) noemen.

Mensen met PGD hebben opdringerige gedachten aan en beelden van de dode, en een pijnlijk verlangen naar zijn of haar aanwezigheid, schrijft de groep in het artikel. ‘Soms ontkennen ze...