Dagboek

H et is bijna een eeuw geleden dat op 28 juni 1914 in Sarajevo de noodlottige schoten vielen die een maand later tot het uitbreken van WO I zouden leiden. Het zou een korte oorlog worden, dachten ze in Duitsland, die uiteraard zou eindigen met de overwinning. Ernst Jünger (19) meldde zich vrijwel meteen als vrijwilliger. Na een korte basisopleiding werd zijn onderdeel ingezet op het westelijk front in Noord-Frankrijk. Hij schopte het algauw tot luitenant, raakte zeven keer gewond en werd voor zijn moedige en vaak overmoedige optreden vele malen onderscheiden. Van het frontleven heeft Jünger een dagboek bijgehouden, dat nu voor het eerst integraal is gepubliceerd.

Wat trekt een jongen van negentien, geen opgeblazen patriot, aan in de oorlog? Het avontuur, bekent hij als hij al een jaar onder vuur gelegen heeft; triest maar waar, voegt hij eraan toe. Hij weet inmiddels dat dit niet de frischer, fröhlicher Krieg is die Duitsland voor ogen stond. De ellende en angst van zijn...