De Taalunie en haar onnavolgbare, ‘autoritaire’ spellingsregels kregen vrijdag vernietigende kritiek van scheidend hoogleraar Anneke Neijt. ‘Zo kweek je als het ware laaggeletterden.’

Even leek het afgelopen vrijdag alsof het opstandige volksongenoegen dat half Europa in zijn greep heeft nu ook de Nederlandse professorengemeenschap had aangestoken. ‘Ik ken geen land ter wereld waar de spelling zo ondemocratisch en autoritair geregeld is’, hield de Nijmeegse hoogleraar Neerlandistiek Anneke Neijt bij haar afscheidscollege een tot de nok met getogade hoogleraren en andere belangstellenden gevulde aula ijzig voor. Ze liet een kleine pauze vallen: ‘En dan ook nog zo ondeskundig.’

De zaal hapte hoorbaar naar adem bij zoveel man en paard, zo’n frontale aanval op de Taalunie, de ongenaakbare taalautoriteit van de overheden van Nederland en België die, met Suriname op de bagagedrager, al ruim 35 jaar het Nederlands in een ijzeren greep houdt. Nou ja, dénkt te houden, want taal is als...