Autochtoon oerhoen

De dieren zijn van een ontroerende schoonheid. Ze hebben een blauwzwart verenkleed, een liervormige staart, een witte onderstaart en een felrode plek boven de ogen. ‘Een dikke kip,’ zegt de een nuchter. Anderen worden lyrisch als ze deze vogel, het korhoen, en vooral zijn baltsgedrag, beschrijven. Tekenaar, schrijver maar ook hartstochtelijk vogelaar Peter van Straaten: ‘Prachtig om te zien. Bij het bolderen maken ze een raar geluid’ – ‘hoei, heu, heui,’ doet hij ze geestdriftig na, ‘ze knikken met hun kop, blazen en sissen en spreiden hun staart tot een indrukwekkende waaier. Fascinerend.’

Zoals zo vaak in de vogelwereld – en niet alleen daar – gaat het vooral over de mannetjes. De kleinere en onopvallende bruingevederde vrouwtjes doen er in de statistiek niet zoveel toe. Ze weten van tevoren dat zij, als er jongen komen van een flirt met een van de hanen, er verder alleen voor zullen staan.

Wat is er zo bijzonder aan het korhoen? De vogels...