<div class="lead">Sinds november zijn zo’n honderdzeventig Leninbeelden verwoest in Oekraïne. In Charkov, vlakbij de Russische grens, durfde niemand dit aan. Tot gisteravond&#8230;</div>
<div class="figure--right">
<figure id="post-17265 media-17265" class="align-none"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2014/09/dedb94a4-a7a8-41fb-8b4c-625428af0dc1_Schermafbeelding-2014-09-29-om-16.57.28.png" alt="" border=" /></figure>
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Moet Lenin weg? Nee, antwoordden de meeste inwoners van Charkov de afgelopen maanden. Lenin is onderdeel van een geschiedenis waar we nog niet klaar mee zijn. Bovendien is er geen vervanger; de Oekraïense dichter Sjevtsjenko heeft al een goede plek en bekende inwoners van Charkov zijn er niet genoeg. Laat Lenin nou maar even staan.</p>
<p>Maar gisteravond, zondag 28 september, iets voor half 11 lokale tijd, stortte de reusachtige Lenin toch van zijn sokkel in Charkov, de tweede stad van het land.</p>
<p>Het begon gistermiddag met een grote pro-Oekraïense mars. Aan de voeten van de godin Nika op het Plein van de Constitutie werd in aanwezigheid van de gouverneur en enkele regeringsvertegenwoordigers het volkslied gezongen. Na afloop kondigden enkele radicale betogers aan de armen en het hoofd van Lenin af te zagen. De menigte stroomde naar het Vrijheidsplein aan de andere kant van de hoofdstraat. Maar daar bleek niets voorbereid te zijn. Een groot deel van de aanwezigen droop teleurgesteld af.</br>Maar later op de avond kon een relatief kleine groep radicalen ongestoord haar gang gaan.</p>
</p></div>
<div class="wpg-element streamer">
<blockquote>
<p>‘Laat het vallen, dat bloedige symbool van communisme. Zorg wel dat niemand gewond raakt’</p>
</blockquote>
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Charkov is een porseleinkast, waarin het neerhalen van Lenin een redelijke olifant betekent. Het Vrijheidsplein was de afgelopen maanden misschien wel het best bewaakte plein van Europa. Dit voorjaar hadden botsingen tussen pro-Oekraïense en pro-Russische betogers voor veel gewonden gezorgd. Sindsdien werd bij elke aankondiging van een demonstratie het plein onmiddellijk volledig afgesloten voor verkeer en bezet door agenten. Zelfs op 23 augustus, de dag dat de bevrijding van het fascisme elk jaar groots wordt gevierd, werden festiviteiten gemeden.</p>
</p></div>
<div class="figure--right">
<figure id="post-17265 media-17265" class="align-none"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2014/09/9141eecc-8992-4dc9-b7ae-d2e7c4d5eb73_Schermafbeelding-2014-09-29-om-16.57.49.png" alt="" border=" /></figure>
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Lenin is voor veel pro-Oekraïners een storend relict van het Sovjetverleden, waar ze na de Maidanrevolutie definitief van af willen. Lenin symboliseert de koloniale overheersing van de Russen. Niet voor niets werden sinds november zo’n honderdzeventig Leninbeelden verwoest. Maar in Charkov durfde niemand het aan.</p>
<p>Maar nu kwam het toch zover. Opvallend genoeg greep de politie niet in. Halverwege de avond gaf Minister van Binnenlandse Zaken Arsen Avakov zelfs toestemming het beeld te verwijderen. ‘Laat het vallen, dat bloedige symbool van communisme. Zorg wel dat niemand gewond raakt’, schreef hij op zijn Facebookpagina.</p>
<p>Of de zwijgende meerderheid in Charkov zo’n snelle verandering aankan, is sterk de vraag. Burgemeester Kernes &#8211; een van de voormalige getrouwen van voormalig president Janoekovitsj &#8211; denkt van niet, gezien het woedende statement dat hij vandaag maakte: hij noemt degenen die het beeld neer trokken ‘barbaren’ en wil het monument herbouwen.</p>
</p></div>
<div class="figure--right">
<figure id="post-17265 media-17265" class="align-none"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2014/09/c2b15dbc-c017-4bc6-b0cb-05a2ef3beb5e_Schermafbeelding-2014-09-29-om-16.57.08.png" alt="" border=" /></figure>
</div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>De vooraanstaande regeringsadviseur Gerasjtsjenko &#8211; zelf aanwezig bij de ontmanteling van Lenin &#8211; pleit juist voor een nieuw monument, ‘gewijd aan allen die stierven voor de Oekraïense onafhankelijkheid, zoals de doden van Maidan en de duizenden soldaten die stierven tijdens de verdediging van hun land tegen Poetins Rusland’.</p>
<p>De laatste weken lijkt het erop dat de vanouds sterke banden met Rusland aan slijtage onderhevig zijn. Van de regering in Kiev moeten veel inwoners van Charkov weinig hebben, maar de angst voor Rusland en de pro-Russische rebellen lijkt met de week meer te overheersen. De komende weken zal blijken of het Oekraïense patriottisme daadwerkelijk meer voet aan de grond heeft gekregen in Charkov, dertig kilometer van de Russische grens.</p>
<p><iframe width="560" height="315" src="//www.youtube-nocookie.com/embed/Npuu0VZKiWE?rel=0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe></p>
</p></div>
