‘pears can fuck off!’ De Britse komiek Eddie Izzard merkt in een van zijn shows niet geheel onterecht op dat peren altijd precies een half uur rijp zijn. En nooit als je thuis bent. Alsof ze het erom doen. Dagen lang zijn die dingen steenhard, knipper je even met je ogen, liggen ze te rotten. Lastig fruit, peren.

Toch is het wel opmerkelijk dat ze, geplukt en wel, gewoon bij u thuis in de fruitschaal doorrijpen.
Daarin zijn peren niet uniek. Bananen en kiwi’s doen het ook. Maar meloenen dan weer niet. En ananas ook niet. Op basis van dat verschil in het rijpingsproces zijn vruchten in te delen in twee categorieën: climacterisch en niet-climacterisch.

Vruchten zijn de ‘truc’ van een plant om zijn zaad te verspreiden. Ze zijn lekker zoet of lekker zuur en hebben vrolijke kleurtjes. Daarmee trekken ze dieren aan. Die eten de vruchten en dumpen de zaadjes even verderop bij de eerstvolgende sanitaire stop. Vruchten zijn gemaakt om te verleiden. Maar daarvoor moeten ze...