Dariel Alarcón Ramírez, een van de laatste overlevenden van de guerrilleros die zich aansloten bij de Cubaanse revolutie, overleed afgelopen week in ballingschap in Parijs op 76-jarige leeftijd. Harm Ede Botje herinnert zich hoe hij tijdens een gesprek in 2003 oog in oog stond met de geschiedenis.

In de week waarin de Amerikaanse president Barack Obama Cuba bezocht, waarin de Rolling Stones een legendarisch concert gaven in Havana, waarin Fidel Castro een boze brief schreef met een waarschuwing voor de gevaren van het Westen… in die week stierf – op duizenden kilometers afstand van zijn moederland – Dariel Alarcón Ramírez in een ziekenhuis in Parijs.

Ooit was Ramírez, bijgenaamd Benigno (‘de goedaardige’), een ‘held van de revolutie’. Hij voegde zich als zestienjarige jongen bij een groep van veertig bebaarde, gewapende mannen, die hij zag lopen toen hij zijn voor zijn huisje ergens in de Sierra Maestra de varkens te eten gaf. De mannen, waaronder Fidel...