14-02-2009
Door Jonathan van het Reve

Van het Reve ontzenuwt hypes. Deze week: een crisis biedt veel kansen. Een fijn verhaal, dat wel.

‘Het Chinese karakter “Wei Jie” heeft twee betekenissen: het staat voor crisis, maar ook voor kans en uitdaging. (…) Ook al loopt de economie moeilijk op dit moment, dat geeft juist gelegenheid om er straks sterker uit te komen.’

Deze woorden zijn van staatssecretaris Frank Heemskerk van Economische Zaken. Hij is zeker niet de enige die gelooft dat een crisis juist een goede kans op veel moois biedt, en hij staat ook niet alleen in zijn overtuiging dat het Chinese woord voor crisis daar een zinnige illustratie van is. Sterker nog: beide opvattingen zijn momenteel geweldig in de mode.

Om te beginnen met ‘weijie’. De gedachte dat een vreemd woord voor een bepaald verschijnsel iets zegt over de manier waarop wij er tegenaan moeten kijken, is op zichzelf al dubieus (zo zegt het Engelse woord butterfly niets over het vetgehalte van een vlinder), maar...