Kan Oekraïne veranderen? Buurland Polen slaagde erin, met Europese steun. Maar heeft Oekraïne de goede wil die Polen had? ‘We onderschatten het verwoestende effect dat het Sovjetsysteem heeft gehad.’

Plotseling staan ze met vijfentwintig man voor de deur, enkelen zijn zwaarbewapend. Hilversummer Theo Schnitfink, na vijf jaar ondernemen in de West-Oekraïense stad Lviv wel wat gewend, is verbijsterd. Hij zou gesjoemeld hebben met de boekhouding, luidt de aanklacht van de belastingpolitie. En met de winst van het bedrijf zou hij de pro-Russische rebellen in het oosten financieel steunen. ‘Het verhaal sloeg nergens op,’ zegt Schnitfink. ‘Maar ze hopen dat je schrikt en gaat betalen.’

Het verhaal van Schnitfink, directeur van het IT-bedrijf Symphony Solutions dat 230 werknemers telt, is exemplarisch voor Oekraïne. In het voormalige Sovjetland is nauwelijks sprake van een rechtsstaat. Het associatieverdrag van de Europese Unie met Oekraïne moet de situatie verbeteren....