Eindredacteur Marleen Slob en ‘shortlistman’ Jeroen Vullings bespreken in de Republiek der Letteren-podcast De jongens van Nickel. Ook Ian McEwan, Rob van Essen, D.B. John en Arie Storm passeren de revue. En horen we daar ook de naam van ene Sander Pleij?Geen enkele podcast van Vrij Nederland missen? Abonneer je in Spotify, Apple of Google Podcasts of een andere podcastapp naar keuze.

Sommige hoofdpersonen zijn te goed om in werkelijkheid te kunnen bestaan. In ouderwetse boeken kom je ze nog veelvuldig tegen, en in B-films van het genre ‘biopic’. Ook de zestienjarige Elwood Curtis, uit Colson Whiteheads roman De jongens van Nickel, is zo’n heilige.

In het onder rassenscheiding zuchtende Florida van begin jaren zestig wordt hij opgevoed door zijn diepmorele grootmoeder, die hard moet werken als schoonmaakster in een hotel om aan hun kostje te komen. Zijn vader en moeder zijn als ontaarde ouders vroeg weggelopen uit Elwoods bestaan, dus de jongen en zijn oma staan er alleen...