Reportage

Twaalf tempels willen ze bouwen, op plaatsen waar ze een millennium geleden ook stonden. Aanhangers van het eeuwenoude Zoroastrisme, dat ook bekend staat onder de naam van de grondlegger Zarathustra, brengen hun geloof terug naar de regio van oorsprong: Iraaks Koerdistan.

‘De tijd is rijp,’ zegt Nouri Sharif. Hoewel hij al zes jaar geleden uit Duitsland terugkeerde naar Iraaks Koerdistan, kan hij nu pas aan het werk; nu de oorlog die de Koerden voeren tegen de radicale moslimgroep IS vruchtbare grond creëert. ‘We hadden aanhangers, en mensen die de gedachte uitdroegen, maar niet de juiste omstandigheden.’
De beweging leeft al centra in Iran en India, en kondigde begin dit jaar haar terugkeer aan naar Irak. Boven een kop koffie in een café in de tweede Koerdische stad Sulaymaniya vertelt Sharif dat de belangstelling enorm is. Hij zegt tijdens voorlichtingsbijeenkomsten duizenden aanhangers te hebben vergaard, uit alle lagen van de bevolking. Het Koerdische...