Gedachten op maandagochtend

Nog even Rita Verdonk, in haar eigen klip-en-klare taal. ‘Er is een sterke weg-met-ons-stroming die ons al jaren wil doen geloven dat onze cultuur niet bestaat,’ zei ze bij de lancering van TON. ‘Ze stellen zelfs het sinterklaasfeest ter discussie. En willen overal slavernijmonumenten om ons als slecht af te schilderen.’ Dat maakt nieuwsgierig naar die machtige ‘ze’, en hoe hard ‘ze’ van stapel lopen met hun schuldcomplexmonumenten. De cijfers? In het koninkrijk staan momenteel welgeteld drie slavernijmonumenten, waarvan een op Curacao. Serieuze plannen voor een vierde bestaan er niet. Wel werd Verdonk in juli 2005 uitgejouwd bij de onthulling van het Amsterdamse monument, waar ze wellicht het idee aan heeft overgehouden dat de ‘weg-met-ons-stroming’ aan de winnende hand is.

Sinterklaas – Toch is het slim van Verdonk om zich prominent uit te spreken in zulke ogenschijnlijk marginale kwesties. Neem Sinterklaas. Nagenoeg heel Nederland is voor behoud van het feest. Een schaarse tegenstander, de van origine Antilliaanse kunstenaar Felix de Rooy weet net zo goed als Verdonk: ‘Een kaaskop die zijn zwarte Piet opgeeft, heeft het idee dat hij zijn vinger uit de dijk trekt.’ Vanaf nu – want de eerste klap is een daalder waard – wordt kritiek op Verdonk in de verte geassocieerd met zeikerds die zeuren over Sinterklaas, zij die jeremiëren over slavernij of anderszins belang stellen in de nuances van de vaderlandse geschiedenis.

War on christsmas – Verdonk-adviseur Kay van der Linde zag het goed. Hij haalde niet alleen het holle gebruik van het woord vrijheid, de vlaggen en het volkslied uit Amerika, maar ook de identiteitspolitiek die Verdonk wil voeren. Die is daar reuze succesvol. Bestuurlijke problemen als het begrotingstekort en Irak halen het daar menige verkiezing niet bij de door Republikeinen gemobiliseerde weerzin tegen de ‘eigen anti-Amerikanen’. Het gaat hier om een minuscuul klein clubje dat luidruchtig ten strijde trekt tegen oer-Amerikaanse instituten als het huwelijk, het schoolgebed, en, jawel, het kerstfeest. En inderdaad, die stemmen doorgaans op de Democratische Partij. Deze winter spendeerde de republikeinsgezinde zender Fox opnieuw talloze uitzendingen aan de War on Christmas, gevoerd door lieden uit de ‘latte-drinking, sushi-eating, Volvo-driving, New York Times-reading, body-piercing, Hollywood-loving, left-wing freak show’. De zender stelde een zwarte lijst samen van warenhuizen die hun klanten ‘happy holidays’ wensten, in plaats van ‘happy Christmas’.

Halloween – Rita’s verdediging van Sinterklaas heeft zelfs een Amerikaanse pendant. Vlak voor de vorige presidentsverkiezingen besloot een schoolbestuur, geleid door een hippie-achtige Democrate, om leerlingen te verbieden met het nationale Halloweenfeest als heks naar school te komen. Dat zou eventueel beledigend kunnen zijn voor leerlingen die de heksenreligie zijn toegedaan – the ‘wiccan-religion’. Fox-news wijdde in de laatste dagen tot die verkiezingen dagelijks een item aan deze kwestie, zelfs nog na het feest. Miljoenen zwevende kiezers in streken ver verwijderd van het progressieve schooltje lieten zich overtuigen; als de Democraten aan de macht komen, pakken ze je niet alleen je geweer af, maar ieder lolletje dat je lief is.

Zwarte piet – Perceptie is alles, zelfs prestaties verbleken daarbij. De ex-toezichthouder van de Amerikaanse Bank, Alan Greenspan, had jarenlang de status van een tovenaar, niet in de laatste plaats door de heiligverklaring van Bob Woodwards boek Maestro. Sinds de kredietcrisis is uitgebarsten, blijkt dat Greenspan jarenlang vooral nadrukkelijk zijn ogen sloot, en niet meer dan dat, opdat banken de meest spectaculaire producten konden bouwen met hulp van overwaarderingen van Amerikaanse huizen. Toch wil Hillary Clinton juist hem inzetten om de huidige kredietcrisis te bezweren. ‘Omdat hij een kalmerende werking op Wall Street heeft.’ Andere redenen kon ze niet bedenken. Sterker: ‘Vraag me niet waarom,’ zei ze, ‘ik begrijp nooit wat hij zegt.’ Klinkt dom, maar net als Verdonk begrijpt ze: solide bestuur doet er niet toe voor de stemmen. Het gaat erom wie de woede jegens de zwarte piet krijgt toegespeeld. (MM, TN, PvO)

Verbrande billen

Een dagvers stelletje zit hevig te zoenen in een café. Een van de twee is een Bekende Nederlandse. Beschaafde mensen weten dat je zo iemand niet moet lastigvallen. En dat een kwekgrage fan zich toch aan je tafeltje vervoegt, ach, beleefd afwimpelen. Dat een amateurpaparazzo vanachter een paal een zoenende Bekende Nederlandse filmt, is onkies – da’s alles. Dat een gossipprogramma dat filmpje uitzendt, is nu eenmaal hun ding. Dat de vlotgebekte, officiële partner van de Bekende Nederlandse, zelf ook bekend, vervolgens zijn innerlijke roerselen breed uitvent: typerend gedrag van de transparante mediapersoonlijkheid, geschapen door een dominante emotiecultuur. Dat andere BN’ers daar weer natiewijd op reageren, ach. En al die schijnbewegingen, is het nu wel of niet een 1-aprilgrap, BNN voorbij – wat zou het. Dat meer dan duizend mensen zich mengen in de discussie op de weblog van de cocu, toont hoe democratisch relationele sores verdeeld zijn. En dat ze daar ook op metaniveau discussiëren in hoeverre BN’ers met verbrande billen publiekelijk op de blaren moeten zitten; het hoort er inmiddels allemaal bij. Het is alles en daarmee niets en over niets is het altijd gezellig kletsen. Waarvan acte. (JV)

94 procent

Het percentage openlijke of verkapte advertenties in verzonden e-mails, als gemeten door de mailservers van provider xs4all. (Steekproef: zo’n driehonderdduizend internetgebruikers.) In 2005 nam het Europees Parlement een verplichtende richtlijn aan die providers dwingt alle mails van hun klanten te bewaren. Dat helpt veiligheidsdiensten om te zoeken op woorden als Bin Laden. Toen in Amerika uitlekte dat veiligheidsdiensten op deze manier te werk gaan, was de verontwaardiging gigantisch. Vanaf mei zal dit omploegen van het totale mailverkeer standaardpraktijk zijn in Europa, dus ook in Nederland. De tegenstanders hebben hun hoop nu gericht op de spamverstuurders. Hoe meer viagra zij aanprijzen, het liefst doorspekt met woorden als Bin Laden en Al-Qaida, hoe onbruikbaarder de miljoenen e-mails. (PvO)

Overschat

Bill en Hillary Clinton

109 miljoen dollar verdienden de Clintons nadat ze in 2001 het Witte Huis verlieten. Daar kan schnabbelkoning Gerard Joling nog een puntje aan zuigen. Een appeltje voor de dorst als Hillary straks de nominatie heeft misgelopen?

Onderschat

Albanië

Het lachertje van de Balkan, geteisterd door stalinisme, armoede en piramidespelen. Maar sinds afgelopen week wel mooi lid van de NAVO, terwijl grote Oostblokbroers als Georgië en Oekraïne voorlopig nog in de wachtkamer zitten.

kay van der linde

slavernijmonument

sinterklaasfeest

halloween