Soms worden problemen zo ingewikkeld dat zelfs politici er niet meer uitkomen. Een ‘oplossing’ is dan niet meer aan de orde, maar ‘beheersen’ is dan het hoogste haalbare. Denk migratie, de hypotheekrente, de wietproeven, de euro, de vaccinatieprik tegen de mazelen, de Poolse landdag, hoofddoekjes, Brexit of scheidsrechtersbeslissingen.

Ook de wapenwedloop tussen grootmachten is onstuitbaar, maar een beetje in goede banen leiden lukt misschien nog wel. Zo is het woord wapenbeheersing ontstaan, terwijl ontwapening eigenlijk de ideale oplossing zou zijn. Dat heeft ook zijn voordelen, want ‘beheersen’ impliceert kijken of de ander zich niet stiekem aan de afspraken onttrekt of dat er zelfs ruzie ontstaat, maar dat betekent in ieder geval contact en dat is beter dan helemaal niets.

De wapenwedloop tussen grootmachten is onstuitbaar, maar een beetje in goede banen leiden lukt misschien nog wel.

De geschiedenis van de Koude Oorlog leert dat Russen en Amerikanen zelfs uit al...