De oppositie in Zimbabwe ruikt haar kans, nu de steun voor de regering-Mugabe ook onder haar trouwe steunpilaren afbrokkelt. Voor morgen staat een grote demonstratie op het programma, waarin vervroegde en eerlijke verkiezingen worden geëist. Ook de legertop zou Mugabe inmiddels graag zien vertrekken.

‘Ik denk dat het nú gaat gebeuren,’ appte een vriend begin deze week, die de ontwikkelingen in Zimbabwe op de voet volgt. Voor het eerst verschenen berichten dat ook Zimbabwaanse soldaten sympathie uiten voor het volksprotest dat al ruim twee maanden gaande is tegen de regering van de 92-jarige dictator Robert Mugabe. Soldaten hadden hun salaris niet ontvangen, net als eerder andere ambtenaren van hun geld verstoken bleven, klaagden enkele militairen anoniem. ‘En wij hebben ook een familie te onderhouden.’

Eind juli hadden de ‘Oorlogsveteranen’ al hun steun aan Mugabe opgezegd. Met een ongekend felle verklaring, waarin ze hem een ‘dictator’ noemen. Deze groep, een...