Bij de Toearegs

Een van de leiders van de Toeareg-rebellen in Mali is een vrouw. Wie Nina Wallet Intallou (51) voor het eerst ontmoet, krijgt niet direct de indruk dat hier een vastberaden verzetsvrouw staat. De ingetogen lach en elegante kleding geven haar een zachtaardige uitstraling. De werkelijkheid is anders. Bij de Toearegs, het woestijnvolk bij wie niet de vrouwen maar de mannen zich sluieren, staat Intallou bekend om haar vrijzinnige en compromisloze gedrag. Al vanaf haar jeugd rookt ze als een ketter, onlangs is ze voor de derde keer gescheiden. De gewapende strijd is volgens haar een bittere noodzaak.

Intallou werd geboren in Kidal, in het noorden van Mali. De stad is van oudsher een religieus centrum, de beroemdste koranleraren van de Toe­a­regs komen hier vandaan. Een Neder­land­se wetenschapper die twintig jaar geleden promotieonderzoek deed in het noorden van Mali, noemde Kidal ‘het Staphorst van de Sa­hara’.

Het orthodoxe islamitische gedachtengoed bleek een...