‘Neo Rauch heeft een bijzondere plaats in de hedendaagse kunst. Hij is geboren in Oost-Duitsland en is opgeleid aan de kunstacademie van Leipzig, nog voor de val van het IJzeren Gordijn. Daar is hij gevormd in een figuratieve traditie, in een tijd waarin er in het Westen voornamelijk werd gedacht in conceptualiteit en abstractie. Hij verwierf wereldwijd aanzien, en daarmee is hij een voorloper van de renaissance die de figuratieve kunst op dit moment doormaakt. Het is fantastisch om te werken aan zijn overzicht. Zijn werk is verhalend en complex. Rauch schildert zijn eigen visioenen en droombeelden en voert de kijker mee naar een schijnbaar herkenbare wereld, die na een eerste gevoel van houvast bij nadere beschouwing discrepanties vertoont en daarmee verwarring en verontrusting veroorzaakt. Je krijgt het gevoel dat je aan de rand van een afgrond staat, maar je valt net niet. Voor mij belichaamt hij onze zoektocht naar identiteit, misschien wel onze Europese zoektocht daarnaar. Vorig jaar kocht het museum zijn werk Gewitterfront (2016). Een mooie aanleiding om mijn lang gekoesterde wens van een overzichtstentoonstelling met hem te realiseren. We halen zo’n zestig vaak gigantische schilderijen van over de hele wereld naar Zwolle. Het museum wordt helemaal Rauch, en dat gaat je bij de kladden pakken.’

André Derain bleef zich ontwikkelen