De krijgsmacht heeft een insigne bedacht voor ‘Optreden onder Gevechts­omstandigheden’. Dat was nodig, want het ontbrak kennelijk nog aan ‘een blijk van waardering voor militairen die tijdens operaties aan groot gevaar hebben blootgestaan bij vijandelijk optreden en daarbij adequaat hebben gehandeld.

Andere landen waardeerden dat wel: de Combat Infantry Badge en de Combat Action Badge van het Amerikaanse leger zijn voorbeelden. Als je samen in Afghanistan vecht en de een krijgt een speldje en de ander niet, dan voel je je natuurlijk tekortgedaan. Er waren al insignes voor Dutchbat-III (Srebrenica…) en voor gewonde militairen, de nieuwe geldt met terugwerkende kracht vanaf 1 juni 2001. Dus zeg maar Afghanistan, Enduring Freedom, Irak.

Geen kwaad woord over de Nederlandse militairen daar in Uruzgan, het is geen kattenpis om zigzaggend tussen de bermbommen door schooltjes te bouwen en amandelbomen te laten bloeien. Er wordt inderdaad gevochten. Omdat het nog steeds geen...