In april 2018 is de Amerikaanse seriemoordenaar Joseph DeAngelo, ook wel bekend als de Golden State Killer, op spectaculaire wijze opgespoord. De voormalige politieagent heeft minstens dertien moorden, vijftig verkrachtingen en honderdtwintig inbraken op zijn kerfstok. De zaak was een zogeheten cold case want ondanks jaren van intensief rechercheren liepen alle sporen dood. De staat Californië introduceerde in 2002 zelfs nieuwe wetgeving om een DNA-databank in te richten in de hoop deze misdrijven te kunnen oplossen. Dit heeft wel geholpen om zijn misdrijven aan elkaar te koppelen, maar leverde niet de identiteit van de verdachte op. Ook grote billboards met een compositietekening van de verdachte leverden niets op.

DeAngelo kwam uiteindelijk op andere wijze in beeld: via een publiek toegankelijke DNA-databank. Een ver familielid had, om zijn stamboom te completeren, zijn DNA vrijwillig toegevoegd aan de database van de genealogie-website GEDmatch. Het opsporingsteam werkte...