Laten we zeggen dat hij een flipperkast was. Je duwde er een kwartje in, de bal werd weggeschoten, bellen rinkelden, lichten flikkerden op en allez: alweer een film gemaakt. Louis Malle: meer dan dertig films, documentaires en series voor televisie regisseerde hij in nog geen veertig jaar tijd. Een aantal van die films schreef hij zelf, en een nog groter aantal produceerde hij. Toen ging hij dood, in 1995, drieënzestig jaar oud. Voor altijd een mooie man, met een intelligent gezicht, een slank postuur en een hoop donkere krullen.

Mensen hebben moeite met Louis Malle. Ze zeggen dat hij een veelvraat was. Alles moest hij uitproberen in de film. Alle genres en stijlen: liefdesdrama’s, policiers, romantische westerns, existentialistische coming of age-drama’s, ‘Amerikaanse’ Vietnam-films, documentaires, surrealistische komedies, nostalgische zedenschetsen. Op weinig valt hij vast te pinnen, behalve dat zijn naam vanaf 1959 wordt geassocieerd met die Andere Grote Namen. Godard,...