Begin deze eeuw gaf niemand een cent voor de kansen van The National, een band die nooit eens lekker in een trend paste. Nu vullen ze grote popzalen. Met liedjes die altijd een snaar raken.

De volgelingen van Justin Bieber heten Beliebers, die van One Direction Directioners en die van The Grateful Dead Deadheads, maar hoe zouden de fans van The National zich noemen? Niet Nationalists, neem ik aan. Want dat is wel het laatste waar ze zich mee vereenzelvigen, gezien de politieke voorkeur van de band, die zich vooral heeft laten kennen als supporters van Barack Obama.

De fans van The National zijn met velen, en met steeds meer. De fanatiekste zijn bijeengekomen in Hudson, in upstate New York, op twee uur treinen van Manhattan, in een negentiende-eeuwse fabriekshal die is omgedoopt tot Basilica. Officieel om te proberen de concertzaal annex broedplaats te redden van de financiële ondergang, officieus om de vuurdoop van Sleep Well Beast bij te wonen, de nieuwe plaat van hun favoriete...