Fictie / Austers fascinerende puzzel

In zijn jongste roman Onzichtbaar (De Arbeiderspers), stelt Paul Auster vragen die uit het werk van Albert Camus of Graham Greene lijken geplukt. Hoe moet een mens handelen wanneer hij – want in deze romans gaat het altijd om een ‘hij’ – oog in oog staat met het kwaad? Hoe kan of moet hij zijn verantwoordelijkheid nemen? Wat maakt van hem een lafaard en wat een held? Wat betekent het om een goed mens te zijn?

De arme man die met deze loodzware problemen opgezadeld wordt, heet Adam Walkers. Die voornaam zal vast niet toevallig gekozen zijn, zoals weinig of niets in Austers werk toevallig is. Ooit droomde Walkers ervan een groot dichter te worden, maar dan ontmoet hij Rudolf Born. Born is een vreemde mengeling van charme en neurose. Hij schept er genoegen in mensen te manipuleren. Walker wordt een gewillig slachtoffer wanneer Born hem de kans biedt een literair tijdschrift op te richten en hem een paar nachten zijn knappe vrouw aanbiedt. Ze heet...