Midden in de Iraakse hoofdstad bouwt Amerika een ambassade op een terrein ter grootte van Vaticaanstad.

De ontwerpen voor de nieuwe Amerikaanse ambassadeurswoning in Bagdad waren even te zien op het internet. Het ministerie van Buitenlandse Zaken liet ze snel verwijderen, maar niet voordat ze waren gekopieerd door ijverige webloggers.

De geheimhouding dient geen veiligheids­doel. Met Google Earth kun je de vorderingen van de bouw, die drie jaar geleden begon, volgen. Met het buiten beeld houden van de ontwerpen probeert de overheid de kritiek te dempen, die losbarstte toen de omvang van het project zichtbaar werd.

Midden in de Iraakse hoofdstad hebben de Verenigde Staten in 2004 grond verkregen ter grootte van tachtig voetbalvelden, de oppervlakte van Vaticaanstad. Hier bouwt Amerika zijn ambassade met eenentwintig gebouwen, waaronder zes torens met 619 ­appartementen. Hier werken en wonen straks bijna zesduizend mensen, niet alleen voor Buitenlandse Zaken, maar ook voor...