<div class="lead">
Stoorzenders creëren groei: het stimuleren van zwaktes kan tot betere samenwerkingen leiden.  Dus koester Yuri&#8217;s gestommel in de vroege ochtend.
</div>
Er zijn sporters die wakker werden van gestommel. Zes uur zondagmorgen – geen extreem vroege wekker voor een disciplinejunk. Er zijn sporters die geklaagd hebben. Niet direct bij Yuri, maar bij de leiding. Wat voelden zij toen Yuri van Gelder op het vliegtuig naar huis moest?
Onlangs zat ik voor het eerst in tien jaar tegenover mijn verrader. Sarah is nu 26, getrouwd, en woonachtig in Virginia, waar ze als begeleider werkt op een wilderniskamp voor moeilijk opvoedbare meisjes. Die zijn veroordeeld voor lichte, maar herhaalde misdrijven, zoals stelen, geweld, alcohol en drugsgebruik. In de outback leren ze voor zichzelf en elkaar zorgen. Bovendien weken ze zich langzaam los van drukkende sociale normen, waardoor hun ‘grensoverschrijdend gedrag’ een andere betekenis krijgt.
Tien jaar geleden speelden Sarah en ik samen in hetzelfde highschool-rugbyteam. We mochten naar een prestigieus trainingskamp. Ik nam opblaaspop Herbert mee, en een teamgenoot Jack Daniel’s. ’s Avonds verzamelden we ons met z’n vijven op één hotelkamer. We rolden een handdoek tegen de kier onder de kamerdeur, zodat het licht en ons lachen vanaf de gang niet te merken waren.
Er werd geklopt. Coach Donovan stond voor de deur. Bij binnenkomst zag ze alleen Herbert, maar ze dook, duidelijk geïnformeerd, onder het bed en vond de fles Jack Daniel’s. Ze besloot dat we het trainingskamp direct moesten verlaten. We moesten onze ouders bellen, ook al was het midden in de nacht. We werden een paar wedstrijden geschorst. Onze scholen zouden worden ingelicht en misschien zelfs de politie. We smeekten haar anders te beslissen. Donovan had tranen in haar ogen: ‘Ik wil dit niet, maar ik moet dit doen.’
Ik voelde genegenheid voor haar, als voor de romanpersonages van Arnon Grunberg: hun protocollendrang en verlangen om onpersoonlijk te zijn, wordt altijd hun ondergang. Destructieve correctheid.
<figure id="post-335921 media-335921" class="align-none"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/08/olymppreview.jpg" srcset="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/08/olymppreview-320x320.jpg 320w, https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/08/olymppreview-640x640.jpg 640w" alt="" /><figcaption>Illustratie: Elise van Iterson</figcaption></figure>
Een paar weken later stopte Donovan met coachen. Ze had ruzie gekregen met de andere coaches. Intussen stonden er wedstrijden gepland. De geschorste speelsters droegen water en degenen die doorgaans water droegen, speelden. We verloren, maar als team werden we beter.
De coach van een jeugdteam vertelde me onlangs dat het ouders tegenwoordig verboden wordt om op de rugbyclub te komen. Als kinderen wedstrijdjes op straat spelen en het ene team veel sterker is dan het andere, dan verdelen ze zichzelf opnieuw, simpelweg omdat het niet leuk is om te winnen met 80-0.
Stoorzenders creëren groei. Het ontbreken van Yuri van Gelder zou weleens nadelig kunnen zijn voor TeamNL. De rebel biedt de braven iets om zich tegen af te zetten. Zonder de rebel is hun zoetheid niet actief.
Op de Amerikaanse podcast <a href="http://www.npr.org/programs/invisibilia/485606589/outside-in" target="_blank">Invisibilia</a> hoorde ik een verhaal over mannen die op gevaarlijke olieplatformen werken. Om nóg efficiënter op nóg grotere booreilanden te kunnen werken zonder dat er meer ongelukken gebeuren, moesten de mannen leren huilen. Ze leerden voelen, en praten over hun thuissituatie, hun verleden. Met als resultaat: 84% minder ongelukken. Voortaan waarschuwen de mannen elkaar als ze ergens onzeker over zijn. Ze durven om hulp te vragen.
De chef de mission van TeamNL is een manager die zich de nieuwste strategie – het stimuleren van zwakte ter bevordering van efficiëntie en winst – nog niet heeft eigen gemaakt. In zekere zin vind ik zijn ouderwetse vooruitgangsgeloof prijzenswaardig. De missie om perfecte en pure sporters te creëren, faalt sowieso. Het is overzichtelijk en makkelijk te bekritiseren. De economisering van tranen, daarentegen, kan niet falen – falen creëert een deel van de winst.
Tien jaar later vertelt Sarah waarom ze ons verklikte: ‘Ik was vooral jaloers omdat ik niet was uitgenodigd voor het feestje op jullie kamer.’
Er zitten eenzame sporters in het Olympisch dorp.

Simon(e) van Saarloos

Een Yuri van Gelder kan goed zijn voor het team

Welkom in Nederland

De opvangcrisis escaleert

Verhaal van de Week

En nu?

Vechten tegen Assad

Extreemrechtse connecties

JA21

Soepschildpad

Hans Stegeman

Schooljuf

Nicolaas Veul

Plan Rutte mislukt

NAVO

Parijs was een voorbode

Protest

Leven onder de radar

In beeld

Himmler in New York

Voorbeschouwing

Verdwaald in de AI-psychose

Chatbots