De Amerikaanse minister Gates heeft (nu toch) besloten om snel 3200 mariniers naar het zuiden van Afghanistan te sturen, omdat de rest van de Navo in gebreke blijft. Het gaat om meer dan een ‘act of frustration’, in een weinig opgevallen verhoor voor het Congress (11 december 2007) pleitte Gates er al voor om de strategie in Afghanistan de komende 3-5 jaar maar om te gooien van een opbouwmissie naar een ‘klassieke counter-insurgency’. Iets wat veel Navo-landen, inclusief Nederland, nu juist niet zo zien zitten.

Van de 3200 man zullen er 2200 naar de provincie Helmand gaan, 1000 zullen als instructeur/strijder opereren.

Op 7 november waarschuwde Robert Gates de Navo voor het eerst: als er niet meer ‘geleverd’ wordt is het bondgenootschap ‘at risk’.

Op 11 december was het weer raak: tegenover het Huis van Afgevaardigden (Armed Services Committee) zei hij dat ‘hij de Navo niet zou laten wegkomen’ en dat hij ‘gefrustreerd was doordat ze niet over de brug kwamen’. Hij was net terug...