<div class="lead">
Massale schietpartijen in Amerika zijn het nieuwe ‘normaal.’ Maar voor het eerst komen politici niet zomaar meer weg met een gratuit ‘wij bidden voor de slachtoffers’.
</div>
‘Just another day in the United States of America,’ zei de BBC-journalist toen hij over de schietpartij in San Bernardino verslag deed. Hij had gelijk. Een nieuwe dag, een nieuwe schietpartij waarbij meerdere slachtoffers vallen. In San Bernardino vielen veertien doden. Vijf dagen eerder, in Colorado Springs, drie. Terwijl ik dit schrijf lees ik berichten over een schietpartij bij een WalMart in een voorstad van Chicago. Oh, gelukkig, slechts één gewonde, zie ik, en haal opgelucht adem. Slachtoffers van wapengeweld, dat is het nieuwe ‘normaal.’
President Obama vreest dat Amerikanen wapengeweld zijn gaan accepteren als ‘normaal.’ Dat er niets zal veranderen. Want als zelfs twintig dode kinderen – neergeschoten op een basisschool in het dorpje Sandy Hook, nu bijna drie jaar geleden – niets veranderden, waarom zou de schietpartij in San Bernardino dat dan wel doen?
Kijk naar het Congres. De Democraten probeerden er gisteren een heel bescheiden wapenwetje door te krijgen, waarmee werd vastgelegd dat mensen die op de federale no-fly-lijst staan geen wapens kunnen kopen. Het kwam niet door de Senaat.
En toch, in de discussie en de toon begint iets te veranderen. Alle Republikeinse presidentskandidaten riepen direct na de schietpartij op tot gebed voor de slachtoffers. Op zich niets bijzonder: er wordt heel wat afgebeden in Amerika. En uiteraard is er met bidden niets mis. Maar voor het eerst werden er vraagtekens gezet bij die oproepen tot gebed. Is ‘bidden’ niet hypocriet als je als politicus of presidentskandidaat geld krijgt van de NRA, de wapenlobby? Of als je, keer op keer, niet alleen wapenbezit verdedigt maar het ook promoot?
<div class="figure--right">
<figure id="post-308473 media-308473" class="align-left"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2015/12/kingprayer4n-7-web.jpg" alt="" /></figure>
</div>
Het New Yorkse dagblad The Daily News nam hierover <a href="https://www.nydailynews.com/news/politics/gop-candidates-call-prayers-calf-massacre-article-1.2453261?utm_content=buffer176d1&amp;utm_medium=social&amp;utm_source=twitter.com&amp;utm_campaign=NYDailyNewsTw" target="_blank">stelling</a> op de voorpagina: ‘God isn’t fixing this.’ De kritische reactie op de Republikeinse oproep tot gebed, heeft inmiddels geleid tot een nieuw woord, ‘prayer shaming.’ Daaraan zouden Democraten zich schuldig hebben gemaakt. Blijkbaar mag ‘bidden’ niet, riepen de Republikeinen verontwaardigd, voorbijgaand aan het feit dat het zogenaamde ‘prayer shaming’ slechts vroeg om inhoud aan het gebed te geven.
De Democratische presidentskandidaten deden meer dan alleen oproepen tot bidden. Hillary Clinton zei: ‘I refuse to accept this as normal. We must take action to stop gun violence now.’ Bernie Sanders zei dat ‘this sickening and senseless gun violence must stop.’ Clinton heeft van de lakse wapenwetten een verkiezingsitem gemaakt. Eerder in een debat viel ze Sanders aan voor zijn steun aan de NRA. En daarmee zijn de schietpartijen deel geworden van de verkiezingsstrijd.
Dat is voor het eerst in jaren. Nee, er zal – nog – niets veranderen in Amerika. Maar er is iets in beweging. Want iedereen voelt dat hij of zij, of een geliefde, slachtoffer kan worden van zo&#8217;n massamoord. De New York Times vroeg lezers om te <a href="https://www.nytimes.com/interactive/2015/12/03/us/mass-shootings-fear-voices.html?hp&amp;action=click&amp;pgtype=Homepage&amp;clickSource=story-heading&amp;module=b-lede-package-region&amp;region=top-news&amp;WT.nav=top-news" target="_blank">beschrijven</a> hoe ze met die angst leven. En als het niet zo gewoon was en zo herkenbaar voor iemand die in dit land woont, zoals ik, dan zou je inderdaad denken dat deze angsten bizar zijn. Want waarom zou je bang zijn om een kogel door je hoofd te krijgen als je winkelt of naar de bioscoop gaat, of kerst viert met je collega’s of je kind bij school afzet? Nee, dit is niet normaal.

Gerelateerd