Kwantiteit en kwaliteit gaan niet automatisch samen, al lijkt deze debutant dat wel te denken. 580 bladzijden vol overdreven getalenteerde, slimme, geile en achterbakse figuren – ronde personages worden het niet – die elkaar bezighouden met ellenlange en houterige monologen: ze leveren verdraaid weinig op. De intrige moet in de laatste dertig pagina’s nog uitvoerig worden verklaard. Een ervaren auteur had vast en zeker meer gedaan met de vondst van een tot nu toe onbekend vioolconcert van Mozart. Lord Percy Ashdown, hoogste baas van de Britse diplomatie, is de gelukkige eigenaar van de compositie en laat het uitvoeren in drie steden, natuurlijk te beginnen in Venetië. Daar heeft de ene vrijpartij na de andere moord plaats. Iedereen is of doet verdacht en Italiaanse rechercheurs en de Britse MI6-spionnen hebben hun handen vol aan de musici en journalisten. (Arno Ruitenbeek)