De Amerikaanse politiek filosoof Michael Walzer heeft de Spinozalens in ontvangst genomen. De omstreden linkse denker verkondigt nog steeds een ‘zacht multiculturalisme’, Maar pleit ook voor hard, militair ingrijpen als de menselijke waardigheid in het geding komt.

Resoluut plant Michael Walzer een spuit in zijn zij. ‘In een Parijs restaurant zag ik ooit een elegante dame die zich gewoon aan tafel injecteerde, en sindsdien doe ik het ook,’ verklaart de grand old man van de Amerikaanse politieke filosofie die diabetes heeft.

Het is kwart over zeven ’s ochtends in een eenvoudige New Yorkse bar waar werklieden en kantoorbeambten zich opmaken voor de werkdag. Om het ijs te breken, praten we na over de conferentie van de vorige dag over de Hebreeuwse bijbel in het huidige intellectuele debat. Walzer hield daar een lezing over de visies op oorlog van de koningen en de profeten.

Het meeste plezier had hij zelf beleefd aan Yair Lorberbaums exegese van Genesis 9:13. De regenboog in...