Brandde Parijs vannacht? Dat willen de terroristen graag geloven. Maar daar zijn westerse steden veel te groot en veerkrachtig voor.

De stad is nooit helemaal veilig te maken, zei Rob de Wijk vannacht omineus tijdens de live uitzending over de aanslagen in Parijs. De stad is zo groot, zo beweeglijk, zo onoverzichtelijk, daar kunnen veiligheidsdiensten nooit controle over krijgen.
Vandaar natuurlijk ook dat terroristen graag de stad uitkiezen om hun daden in te plegen. In de stad vallen ze niet op. In de stad kunnen ze schuilen, in de stad kun je anoniem zijn.

Dat is in alle opzichten ironisch, want waarom vallen ze westerse steden aan? Waarom Madrid in 2004, Londen in 2005, Parijs in 2014 en 2015? Niet alleen om praktische redenen, denk ik. De westerse stad staat voor alles wat ze verafschuwen: vrije zeden, vrijheid van denken en handelen, tolerantie, de multicultuur. Kortom: precies de redenen dat je in zo’n stad anoniem kunt blijven, je aanslag kunt voorbereiden.

De stad...