Fotodocument / Het grootste verlies

Iedere ouder heeft, in angstvisioenen en nachtmerries, wel eens een kind verloren. Kijken naar ouders die werkelijk een kind moeten missen, is om die reden doodeng, in de meest letterlijke zin des woords. Wie die gedachte wil verdringen, moet vooral niet op het kerkhof van Volendam komen: daar zijn, dicht bij de kerk, een paar vakken met alleen maar kindergraven. Iets verder op het kerkhof staat een klein monument dat lijkt te waken over een aparte groep graven. Daar liggen de slachtoffers van de ramp: de brand op Nieuwjaarsnacht 2001 in een stampvol cafeetje aan de dijk. Veertien jongeren in de leeftijd van dertien tot drieëntwintig jaar overleefden het niet.

De kindergraven bij de ingang van het kerkhof en de veertien graven van de brandslachtoffers liggen daar voor eeuwig. Zij zijn uitgezonderd van de regel die wegens ruimtegebrek op dit kerkhof voor alle andere graven geldt: dat een graf na twintig jaar al weer wordt geruimd.

Maakt het...