Nederlandse literatuur / In memoriam Anthony Mertens (1946-2009)

Yoda is dood. Niet de filmheld, het personage uit de Star Wars-filmreeks, de stokoude, eerbiedwaardige Jedi Master die acht eeuwen lang Jedi’s trainde, ongelooflijk goed wist om te springen met ‘The Force’ en zijn laatste jaren sleet op een moerasplaneet – die Yoda was allang overleden. Maar op zaterdag 4 april 2009 stierf Anthony Mertens (1946) aan een hartinfarct. Sinds schrijver Oscar van den Boogaard hem in een column in de bundel Sensaties (2000) Yoda doopte, moest ik toch altijd even aan hem denken als ik Anthony Mertens tegenkwam. Zelf bleek hij niet zo gelukkig met die koosnaam, maar als getaande lezer begreep hij ook wel dat een meerduidig vertellend beeld vaak langer beklijft dan duizend woorden. Het was dan ook een zeldzaam goed gekozen, teder beeld, niet alleen door de uiterlijke gelijkenis – dat wat verfrommelde gezicht, met die vermoeide ogen – maar ook door de meester-leerlingverhouding daarin.

Anthony...