het Vaticaan

Voor het eerst heeft het Vaticaan een echte gevangene: Paolo Gabriele, de vroegere butler van de paus, zit vanaf deze week zijn straf uit achter de muren van Vaticaanstad. Hij werd door een rechtbank veroordeeld tot achttien maanden wegens het stelen en lekken van documenten, waaruit zou blijken hoezeer de zittende paus vleugellam is gemaakt. Het Vaticaan, zo merkt BBC-correspondent David Willey op, heeft een station (een keer per week komt er een trein binnen met belastingvrije goederen), een postkantoor, een radiostation, een apotheek, een supermarkt, een eigen brandweer, een hotel en een druk bezocht museum. Maar het heeft geen gevangenis. Gabriele zit vast in een verhoorkamer van de gendarmerie van het Vaticaan.

Vroeger had de kerk een apart fort voor de vele gevangenen. Martelingen waren routine. Het Vaticaan belooft nu de conventie van Genève na te leven. Gabriele klaagde tijdens zijn voorarrest dat het licht in zijn krappe cel dag en nacht aanbleef, maar...