Simone van Saarloos schrijft twee keer per week een column voor VN. Deze week is ze in Hong Kong. Ze observeert het leven van de Amah’s, hulpen in de huishouding, en anderen.

Vanaf een dakterras kijk ik uit op de Zuid-Chinese Zee en op de daken van lager gelegen huizen. Rechts, op een weids dak belegd met bemoste tegels, verschijnt een vrouw. Ze draagt plastic slippers, sportieve shorts en een groot t-shirt. Haar haren zitten in een vlugge knot. De vrouw wordt gevolgd door een hond. Een herder die enthousiast om haar heen springt. Ze gooit een tennisbal voor hem uit, hij gaat er achteraan. Ze gooit eerst naar de linkerhoek van het dak, dan naar de rechter. Ze laat hem zo verrassend mogelijk rennen op het dak dat ze waarschijnlijk dagelijks betreden.

Ook op de daken van andere huizen verschijnen Amah’s. Veelal Filipijnse vrouwen die voor een paar honderd euro per maand alles regelen in het huis van hun baas – van de was tot het opvoeden van de kinderen. Amah’s wonen op hun...