Op de valreep van een nieuwe Koude Oorlog verandert Duitsland veel oude legerbases in natuurgebieden.

Russische inmenging in Oost-Oekraïne, grootschalige Navo-oefeningen in Estland, de mogelijke stationering van zware Amerikaanse wapens in Polen en Litouwen: de Koude Oorlog is volgens veel waarnemers weer helemaal terug. Maar nog niet in Duitsland, waar besloten is 62 legerbases uit de oude Koude Oorlog te veranderen in natuurgebied.

Duitsland is bezig zijn leger klaar te stomen voor de 21ste eeuw, zoals dat in beleidsjargon heet, en stoot daarbij meer dan 31.000 hectare oefenterrein af. Daar zit grond tussen waarvoor de regering veel geld van vastgoedontwikkelaars had kunnen krijgen. Maar volgens de Duitse minister van Milieu Barbara Hendricks was dit een ‘historische kans’ om de weiden, bossen en moerassen ’terug te geven aan de natuur’. De hoeveelheid beschermd natuurgebied in Duitsland zal met bijna een kwart toenemen. Het zal vooral gebruikt worden als leefwereld voor...