<div class="lead">Hans Clevers, de aanstaande president van de KNAW, uit felle kritiek op het kabinet-Rutte.</div>
<figure id="post-55463 media-55463" class="align-none"><img decoding="async" src=""-1" alt="Foto: Adrie Mouthaan" /><figcaption>Foto: Adrie Mouthaan</figcaption></figure>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>Clevers ziet het als zijn eerste taak om te voorkomen dat het kabinet-Rutte nog meer bezuinigt op het hoger onderwijs en wetenschap. Dat vertelt hij in zijn eerste interview na de <a href="https://www.knaw.nl/Pages/DEF/33/018.html" class="normal" title="https://www.knaw.nl/Pages/DEF/33/018.html">officiële bekendmaking</a> dat hij president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) wordt.</p>
</p></div>
<div class="wpg-element paragraph">
<p>‘Het is heel duidelijk dat we aan het kortste eind gaan trekken en dat dit binnenkort zichtbaar wordt,’ zegt Clevers. ‘Met ons aandeel van minder dan één procent bijdrage van het BBP voor research &#038; development bungelen we internationaal gezien nu al onderaan. Het is veel te laag.’ Nog meer snoeien maakt de wetenschap onaantrekkelijk voor jong talent, vreest de nieuwe president. ‘Als er opnieuw bezuinigd wordt, is voor hen geen ruimte meer en krijgen we een grote vergrijzing van de wetenschap. Dat zou desastreus zijn.’</p>
<p>Ook trekt hij in Vrij Nederland van leer tegen het innovatiebeleid van de regering. ‘Ze denken dat er maar één aspect belangrijk is: wetenschappelijke kennis die door de markt kan worden gebruikt. Als je de hele wetenschap die kant op richt, zal je best kortdurend een bijdrage aan de economie kunnen leveren,’ zegt Clevers. ‘Maar de echte innovatie komt daar niet vandaan.’ Clevers weet waar hij het over heeft. Al jaren wordt hij getipt als Nobelprijswinnaar voor de ontdekking van de darmstamcel. ‘Een groot Nederlands bedrijf had mijn lab echt niet kunnen opdragen die te ontdekken,’ spot hij. De innovatiefilosofie van het kabinet Rutte staat haaks op de visie van de ervaringsdeskundige. ‘De echte vernieuwing komt uit de wetenschap voor de wetenschap. En de echt innovatieve bedrijven zoals Google en Apple zijn niet uit de markt ontstaan, maar vanuit een klein clubje wetenschappers met een goed idee. Dat is niet aan te sturen, behalve dan dat je creatieve mensen de ruimte geeft in de fundamentele wetenschap.’</p>
<p>Clevers pleit voor een wetenschapsbeleid dat gericht is op excellentie. Meer competitie tussen wetenschappers onderling moet leiden tot een betere benutting van het talent dat hier rondloopt.   ‘We zouden gewoon wereldkampioen kunnen zijn, ’ zegt Clevers. ‘Ons onderwijssysteem leidt uitstekende onderzoekers op. Het biedt zoveel vrijheid en moedigt zoveel eigen initiatief aan. In bijna ieder ander land doen jonge onderzoekers alles wat de professor zegt. Elke keer als ik in het buitenland een jonge Nederlandse wetenschapper het lab zie binnenwandelen, merk ik met plezier dat ze overal de discussie durven aan te gaan, creatief zijn en ook kunnen samenwerken. Nederlandse promovendi liggen daarom erg goed in de markt. Ook vanwege het sociale aspect. Zij geven de toespraken op verjaardagen en regelen de barbecues.’</p>
<p>Een dag na Clevers benoeming berichtte NRC Handelsblad  over onrust binnen de KNAW. Veel geesteswetenschappers zouden bevreesd zijn dat de bètaman hun positie niet goed kan verdedigen in een tijd dat universiteiten talenstudies schrappen. Zelf zegt hij in Vrij Nederland dat hij zich ook voor de geesteswetenschappen sterk wil maken en zal strijden voor de bescherming van met uitsterven bedreigde vakken.  ‘In mijn tien jaar als KNAW-instituutsdirecteur heb ik de geesteswetenschappen leren kennen en waarderen. Ik heb er inderdaad altijd al voor gepleit dat universiteiten niet alle vakken aanbieden. Het grote gevaar is alleen dat je blinde vlekken creëert. Het is heel onverstandig helemaal geen kennis over het Portugees in Nederland te hebben. Ik denk dat het belangrijk is om die kleine vakken minimaal op één plek in tact te houden.’ </p>
<p><i>De nieuwe </i>Vrij Nederland<i>, met daarin het volledige interview met Hans Clevers, ligt vanaf donderdag 29 maart in de winkel. Lees het nu al <a href="https://www.vn.nl/Archief/Buitenland/Artikel-Buitenland/Nog-meer-snoeien-is-fataal.htm" class="normal" title="https://www.vn.nl/Archief/Buitenland/Artikel-Buitenland/Nog-meer-snoeien-is-fataal.htm">online op vn.nl</a></i></p>
</p></div>


Tomas Vanheste

Maurits Martijn

Gerelateerd