Multiculturele contrasten

Heel even sta je op het verkeerde been. Is er nou iemand uit dat schilderij met die zeventiende-eeuwse regenten gestapt? Met­een daarna besef je dat er gewoon iemand voor staat, een bezoeker. Maar wel eentje die veel lijkt op de bestuurders van het Oude Mannen- en Vrou­wen­gasthuis te Amsterdam, anno 1618: ook een grijzende baard, ook een witte boord, ook zwarte kleding. Ook een patriarch, misschien: een man die gewend is het thuis voor het zeggen te hebben. En, wellicht: ook streng gelovig.

Grote overeenkomsten, en tegelijkertijd kunnen de werelden van de mannen op het schilderij van Cornelis van der Voort en die van de bezoeker aan het Amsterdam Museum niet verder van elkaar liggen. Zij: zo ongeveer de founding fathers van het moderne Nederland, de rijke machthebbers uit de Gouden Eeuw, glanzende voorbeelden voor alle Nederlanders als we ex-premier Jan Peter ‘VOC-mentaliteit’ Balkenende moeten geloven. En hij: een immigrant uit een ver oord, op...