Buitenland

Hij was jarenlang de meest gezochte man van Rusland en werd de ‘Osama Bin Laden van Tsjetsjenië’ genoemd. En hij was het brein achter de gijzeling van een school in Beslan in 2004, een actie waarbij uiteindelijk 334 mensen, onder wie 186 kinderen, de dood vonden.

Je zou het niet direct achter hem zoeken, maar Sjamil Basayev, zelf onder onduidelijke omstandigheden om het leven gekomen in 2006, vond een grote inspiratiebron in Paulo Coelho, de Braziliaanse succesauteur van boeken met spirituele inslag. Kniga Mudzhakhida, het handboek dat Basayev in 2004 publiceerde voor militante moslims die betrokken zijn bij de Tsjetsjeense onafhankelijkheidsstrijd, blijkt namelijk sterk geënt op Coelho’s boek De strijders van het licht.

De parallel werd ontdekt door de Nederlander Eduard ten Houten (31). Als voormalig student filosofie en religiestudies aan de Universiteit van Amsterdam studeerde Ten Houten najaar 2007 een semester aan de Harvard Divinity School, waar hij een essay...